我们一直顺着山路走，起起伏伏，都是山民用脚板底踩出来土路，一开始还有些田地，后来便没有了，都是茂密起伏山林，然而走了这黑竹沟前面时候，却感觉地势陡然低了很多，一路向下，形成一个宽广大峡谷，约有数百米。|透过那薄薄雾纱望进去，绿草成荫，林木茂密，偶有些红、黄、白小花儿点缀其间，竟然没有几分冬天寒意，倒是显得绿意盎然，如同春日一般。
下黑竹沟道路，是一大片倾斜四十度角滑板岩，曲曲折折，并不好走，昨日万三爷他们便是止步于此。下了一夜雨，这岩石显得加滑腻，一个不小心，只怕就会摔落沟中，粉身碎骨而亡。
一行人驻足于这滑板岩上坡头，着下面薄雾沟子，均感觉有些前途叵测。
万三爷七十多岁了，一路行来，脸不红气不喘，显露出了强健体魄，反倒是他那大侄子万勇气喘吁吁，被这一路泥泞折磨得够呛，万勇年岁五十多，但是万三爷两个房孙万朝、万朝东，一个三十多，一个二十来岁，皆是盛年，却也累得不行，蹲地上不肯起。
他们都是这大山里跑惯汉子，由此可见这磅礴大雨之后山路，是有多么难行。
要这种情况下找寻失踪万朝安，简直是困难之极，除非那小子自己跑出来。
万三爷拄着一根木棍儿，刨了刨这附近草丛，又盯着那地面，试图找出一些残留痕迹来，然而并没有，这使得他有些疑惑。蹲地上万朝东朝着万三爷，指着斜侧里山道说道：“三爷爷，这几天湿气重，山羊也怕滑蹄，肯定不会往这黑竹沟里溜，只怕小安子追了凉伞坡那边去喽？”
万三爷并不理会他，捻着胡须思考了一会儿，然后蹲下来，解开雨衣，从怀里面掏出两个铜钱板儿来，双手合拢之后，默默祈祷一番，往地上一掷，没待旁人清楚，他便将铜钱收起来，起身说走吧，我们下去。
说完，带头往下走，赵中华和他几个后辈都沿着“之”字形石道，小心翼翼地跟了下去。
我们正想跟着，天空上游弋虎皮猫大人飞落下来，站杂毛小道手臂上面，抖动了一下身子，射得我们一脸水珠子，我正想骂一骂这该死肥母鸡，却听它用比往日要低沉一些声音告诉我们，这沟子里有古怪。%≈*&qt;;
我洒然一笑，说这沟子自然是有古怪，要不然之前那些或失踪或死亡人，不是白牺牲了么？
虎皮猫大人指着坡脚那沟子，说那里面不但阴气浓重，而且还似乎有法阵影子，只怕以前很多人之所以黑竹沟死亡，就是被迷了阵中，出不得来……不过嘛，有大人我，你们若要进去话，自然是不用担心。我和杂毛小道连忙拍它马屁，说是啊是啊，全靠大人照应。
这厮一听夸赞，立刻飘飘然起来，说小毒物，若你把你家乖女儿许配给我，我定会保你来去自如，怎么样？
坡下传来了掌柜喊声，我呸了这想吃天鹅肉癞蛤蟆一口，拄着木棍走下坡去，后面传来虎皮猫大人气急败坏声音：“你个***，就是困死你，大人我也不出手救！”
我哈哈大笑：“那朵朵岂不是也出不来了？”
虎皮猫大人：“你……”
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从滑板岩下了沟底，发现昨天下暴雨将远处小溪灌涌，结果溪水暴涨，漫过了周围滩石，一片沼泽地。不过沟底宽阔，小半里地，我们自然挑那地势高一些地方行走。沟里白色雾霭，从上面着似乎有些浓郁，但下了谷底却并不算什么，举目望去，几十米内景色，收眼底。
万三爷眼睛毒辣得很，不一会儿就一窝草丛前找了万朝安曾经来过此地证据。
着老爷子手上那颗黑色纽扣，万勇也确认，说应该是朝安那兔崽子夹克衣上面扣子。
既然有了线索，我们自然就沟口旁搜索。不过旁人都是搜寻人踪迹，而我大部分注意力却都朝着四周那些花花草草上寻摸着——出发前，万三爷把蒿荻雪胆模样说与我知晓，让我进山时候多留些心。事关生命，我自然费心四处找寻。
拉渔网一般地搜索一阵子，并没有瞧见多线索，于是我们朝着里间走去。
不知道是不是幻觉，我余光里似乎发现滑板岩坡顶上有一个黑影子，但是认真打量时候，却又不见踪影。我拉了拉身边万朝东，问他今天进山，就我们这些人，没其他人跟着？万朝东下来时摔了好几跤，双手是泥巴，一脸不乐意，听我问这，就笑，说这大雨天，谁没事跑这山里面来？有病啊！
我不再说话，疑惑地回望了几眼坡顶，继续往里间行去。
山沟底部有很多岩石地，虽然也有积水，但是却比我们来时山路要好走许多。没有泥泞，我们小心前行着，感觉脚步都轻了许多。我和杂毛小道位于队伍尾部，与众人轮流不断地呼喊着“万朝安”名字，以期冀那个冒失鬼能够听，并且赶紧现身。
走了大概几里路，前方突然分出了几条岔路来，有往密林前行野兽小径，有直走石道，也有沿溪而行烂泥路。
这山谷宽阔，而我们就这区区七个人，自然不可能兵分好几路。万三爷蹲地上，又用铜钱问路，后选择了左边那条野兽踏出小路前行。我们此行带了两把三管猎枪，分别由万勇和万朝带着，以防野兽，万朝是村中民兵队长，平日里也经常溜山打猎，自然由他领头，往前一路走。
我依然走后，走了一段路，我突然不远处荆棘草丛中，有数株墨绿色广阔叶片植物，茎枝长而粗壮，绒毛疏短，藤蔓边缘和中央密布**状突起，背面较稀疏，其间点缀着些倒卵型白色果子，瞧这形状，莫不就是我所要找寻蒿荻雪胆？
我心中大喜，连忙走过去，想要就近观察一二，哪知没走几步，前面貌似草丛地面上没有传来受力感，脚下一空，便往下跌落。
身体失去平衡一刹那，我全身肌肉立刻绷得紧紧，腰一扭，伸手就抓住了几篷野草。
啊——
那野草哪里能够承受得住我体重，立刻脱离土壤，随着我一同跌落下去。我心中慌忙，然而还没有反应过来，脚就着了地。我半蹲着，将下落势能缓冲，紧着着借助上面投过来光线打量四周，这才发现我跌进了一个狭长深坑中，因为上面草丛斜密生长，又有一层浮土，结果导致我以为是平地，跌落其中。
“小毒物、小毒物……”
头顶传来了杂毛小道焦急地呼叫，然后光线一暗，上面空间被一个人影给挡住了。
这坑高三四米，我怕他掉下来，连忙还说没事，老子属铁疙瘩，踩不烂摔不坏。他没好气地怒骂，说你个吊毛，没事往这边跑个毛啊，赶紧上来。坑里有些黑，我摸出了手电筒，准备找一个受力地方爬上去，结果刚一打开电筒，照那墙壁上时候，吓得我心头一阵加速颤动。
我擦勒……
这一整面泥墙上面，密密麻麻地镶嵌着好多白花花死人骨头，这骨头有大腿骨、肋骨和细碎得不成模样骨头，让人触目惊心是间杂其中骷髅头，有黑色、白色以及灰色，上面布满了湿滑青苔，骤然相见，让我舌头发麻，浑身僵直，手电四处照射，只见长坑四面皆是尸骨，脚下也是。
正好上头有绳子垂下来，我立即拽着，手脚并用地爬了上去，杂毛小道见我一脸惊容，问咋了？我说靠，下面是些死人骨头，之前掌柜说这里是古战场，果然不假。
杂毛小道嗤之以鼻，说都两千年过去了，哪里还有啥子骨头哟，眼睛花了吧？
我见他不相信，便怂恿他下去一瞧，他却不愿，抬腿便要走，说前面发现有情况，大家都过去了，赶紧着。我说等等，绕过这道坑，将那荆棘丛中疑似蒿荻雪胆东西给采摘下来。着我手上这纺锤状白果子，杂毛小道疑惑地说：“莫非这东西，就是蒿荻雪胆？”
我说是，不过还是要找万三爷亲自确认一下……咦，他们人呢？——我四处张望，视线里都已经不见人影了。
杂毛小道说万朝前面拐角处发现了一个防雨帐篷，大家都跑过去了，要不是老萧我着你，你就呆那坑里面等死吧。说完带着我往前跑，我们转过一片野生桃树林，只见前方草甸子上面有一个蓝色大帐篷，周围还有好些炉子、板凳和绳索之类东西，万三爷和掌柜他们则旁边翻检着，但是却没有见其他人。
当我们走近草甸子时候，突然从林子里跑出一个黑影，手上紧紧握着一把枪，朝我们大声呵斥着。