确定好进山事情，万三爷自然也没有瞒着我们，将明天进山一些注意事项，告知给我们。|
黑竹沟确实是一个古战场，不过这已经是两千多年前事情了。千年岁月变迁，至如今影响已经微乎其微了，要幻想着里面捡个啥子文物古迹，基没有希望；那是个奇怪而神秘地方，大概也是因为其地势使然：黑竹沟北有大巴山余脉盘踞，主脉沿着与神农架林区交界由西向东延伸，中有巫山、南有武陵，诸般山脉汇聚，龙走蛇行，使得其两侧山体雄伟，崇山峻岭，高峰林立，沟深且林密，溶洞伏流，地形复杂之极。
加古怪是，这黑竹沟中常年雾霭弥漫，人迹罕至，内里落叶累积，有许多“桃花瘴”之类有毒气体，使得某些地方成了动物绝迹无人区，贸然闯入话，只会无端送了小命——1991年6月24日黄昏，鄂南林业局设计工程小队7名队员，17名民工集体失踪于黑竹沟，事后仅有半数逃生，便是误入此区域。
所以入沟之前，务必将准备工作做足了，而且要将坏情况都预计足了，这样子，才不会人没救着，反而枉自送去了小命——类似事情，其实我经历得不少，自然会注意。
所有一切，都是以自己能够活下来为前提。
万三爷年轻时候曾经去过黑竹沟，但是并没有深入，行至一半就知难而退了，当下便将所知晓一部分地形图画出来，供我们参详。之后便是准备行囊，商议人员构成，这般忙碌了傍晚，万老爷子大媳妇堂屋里来喊我们吃饭，这才罢休。
晚餐很丰盛，颇具土家族特点，腊肉、豆皮、腌酸菜……跟我们那里饮食习惯很相似，特别是那一碗酸辣子炒折耳根，几乎被我一个人给包圆儿了。野三关白酒很有特点，而且惯例是要客人不醉不归，但是因为明天要进山，便没有拿出来，而是弄了些用糯米酿制甜酒，度数不高，味道纯正，刚开始喝着跟饮料一样，过一会儿，便有些酒意上涌了。
小屁股十分喜欢喝这甜酒，但是大人却并不让，死缠烂打要了半碗，飞地喝完了，然后眼巴巴地瞧着我们大口地饮，小小眼珠子里面流露出了满满可怜。%≈*&qt;;
万三爷拗不过这小丫头可怜劲儿，又饶了她半碗。
她兴奋极了，一边小心翼翼地抿了一口，一边乖巧地喊太姥爷，你真好，梅梅爱死你了……我们都笑，而万三爷此刻脸上才露出了一丝惬意笑容来。我有些奇怪，这好端端一个小女孩子，为何大家都叫她“小屁股”呢？不知道这里面有着怎样故事。小屁股喝了两口甜酒，凑过来问我，说大哥哥，你家那条小肥虫子哪里，它要不要吃饭啊？叫出来一起吃呗？
我还没怎么说话，这个小女孩便一大堆问题抛了出来，我苦着脸，装作不知道，说哪有什么肥虫子，小屁股，你是不是错了？
见着我一副确定一定以及肯定严肃样儿，她又迷糊了，挠了挠脑袋，左右找人打听确认，又惹得旁人一阵笑话。杂毛小道问她为什么叫作小屁股啊？有人便说这是万三爷给取——这小孩儿当初生下来时候，三爷瞧了一眼，觉得颇为喜爱，认为是个根骨绝佳苗子，但是三爷当时却说了另外一句话：“咦，这孩子屁股怎么啷个小呢？”于是魏梅梅这个小名儿，就这般流传下来了。
见着活泼可爱小屁股，我心想能够得万三爷说出“根骨绝佳”这四个字评价，想来不出二十年，这个如同开心果儿小家伙，必然也是一方人物了吧？
虽然人们愿望是生而平等，但是因为家庭、体制、天赋、教育以及其他原因，这个愿望就如同乌托邦一样虚幻。这原则引申修行也是如此，比如我，若不是出生于七月十五，自然镇不住那金蚕蛊，比如万三爷，上面万老爷子和死去二哥，皆是平凡之人，像是萧家这一门中如此多杰出之士，实属难得——即是如此，杂毛小道老爹也就是个普通农民。
这种话说来丧气，但却是现实，不过，命运并非掌握别人手中，我们只有不断奋斗，才可弥补。
太阳落山，大地陷入了一片黑暗中，我们与万三爷、小屁股往村口走——他回自己独居林中小屋，而我们则暂居于小屁股外婆所开农家乐客房里。了半路，突然从山那边刮来一阵大风，接着滴滴答答雨点就从天上落了下来，而且雨势顷刻间就变得颇大，我们急忙朝着农家乐跑去，结果时候，几乎个个都成了**落汤鸡。
农家乐开门做生意，条件自然不差，一番热水洗浴温姜汤之后，我们出来，没赵中华和万三爷，一问才知晓万三爷执意要回林中小屋，而掌柜则送他师父回去了，未必会回来。
我和杂毛小道蹲门槛前，屋檐上落下水连成了一条直线，珠帘一般，望向远处，雨势颇大，而且好像没有停歇迹象，黑竹沟那个方向，时不时地闪过一道闪电，将那黝黑山体给照得透亮。我心情有些沉闷，跟杂毛小道说瞧这样子，那个脑袋缺根筋小子要真进了黑竹沟，只怕是熬不过今日了？
杂毛小道四处张望了一番，见左右无人，然后低声说道：“说起来，你倒是要感谢那个叫作万朝安小子，若没有他，鬼才愿意陪你进山采药呢。不过话说回来了，万三爷今天话语里，好似有些细东西给隐瞒了，只怕明日一行，又是凶险万分呢！”
我奇怪，说既然凶险，你怎么还一副跃跃欲试表情？亏你还笑得出来？
杂毛小道哈哈地笑，说这你就不知道了吧？人若顺境当中，修为只会止步不前，再过十年也就是个碌碌无为命，但倘若一直游走于生死边缘，这样才会锻就出我强者之心。红尘炼心，磨是心境耐性，而生死打熬，却是提升修为不二法门。我老萧若想强大，这种事情，自然是要多凑热闹才是。
他说决绝，但是我知道，他之所以肯进沟，大半还是因为我缘故。
所谓朋友兄弟，授人与恩，却从来不求回报，而且不去刻意提及，这样子，才会让人感觉相处得舒服、自然和纯粹。
虎皮猫大人站屋檐下木梁上，着外面雨幕，显得格外惆怅，低声骂了一声“傻波伊”，振翅飞回屋子里去，继续睡懒觉。我和杂毛小道聊了一会儿天，闻着这有着山里泥土味儿清空气，心情反倒是舒畅不少，这样雨夜里，拥被而眠，倒也是睡得舒畅。
次日早晨，我们早早起来，天上雨小了一些，如细腻丝绸，朦朦胧胧让人不想动弹，见院子外土路一片泥泞，让人对今天进山一行，心中多少也产生了一些担忧。
赵中华和万三爷过来后，小屁股外婆给我们做了早餐，并且张罗着一些干粮和肉干，以作备用。村里有车过来接我们，与万老爷子大儿子万勇、两个房族里汉子万朝、万朝东汇合后，我们一行七人，开始徒步进山。
我穿着一件宽大厚实黑色雨衣，脚蹬雨靴，身上背包让油布给紧紧包裹着，走村后山路上，这烟雨朦胧冬季清晨中，缓慢前行着。一夜雨水，将之前一切痕迹给冲刷干净，这使得我们目标加扑朔迷离起来，泥泞道路使得我们行动迟缓，而且充满了危险。
进山不一会儿，几乎每一个人脸上都露出了凝重面容。
这场雨，下得实是太不巧了，仿佛老天爷故意跟我们作对似。不过我们再自大，也不会认为老天爷是围着我们转，于是只有默默忍受着。山路走了六七里地，那雨丝开始收敛，天空阴沉沉，仿佛领导脸，不过我终于喘过一口气来，将雨衣上面宽大帽子给撩后面去，这才有心思观周围环境来：倘若抛开道路难行种种因素，这林木参差、绿意盎然美丽景象，那绿叶间残留清亮雨珠，倒是颇有唐诗人王维《山居秋暝》诗作中，那种清淡雅意境。
人若逆境中挣扎，多少也是要找一些让人开怀事情去关注，要不然就要郁悒得产生各种悲观之情，没有一点儿拼搏奋斗之意了。
一这些美丽景色，我心不知道怎么，就豁然开朗起来，走路也加带劲儿了。
我不认识路，便拄着路边砍来小树做拐杖，跟着前面人走，与这泥泞得让人发疯山路作拼搏，埋头苦走了不知道多久，突然前面人停了下来，杂毛小道捅了捅我，说了。抬头望去，只见一道薄雾迷胧山路峡道，出现我们眼前。